ぜひ将来の野球界を担って行って下さい！！
元巨人エース、

桑田真澄投手。


彼が1年間、早稲田大学大学院で

なにを学び、なにを研究してきたのか

担当教員の平田竹男さんとの対談形式で綴られている。


そこには、なにを学んだかだけでなく、

桑田投手の野球に対する愛情にも似た

熱い思いを、一言一言から感じさせられる。


大相撲の貴乃花親方ではないが、

桑田投手もプロ野球だけでなく、

日本の野球界全体を変えてくれるのではないか、と期待してしまう。


プロ野球引退後、

大学院進学・卒業は

桑田投手にとっては

まだ第一歩目に過ぎないのでしょう。


原監督の引退スピーチ。


「私には夢の続きがあります」


桑田投手もまさに夢の途中のはず。

二歩目の歩を何処に進めるのか、

桑田投手の壱ファンとして楽しみに待ちたいと思う（笑顔）

野球を愛するすべての方へ
あのジャイアンツの桑田投手が、あのサッカーという名の戦争―日本代表、外交交渉の裏舞台の平田竹男教授の指導もとで、A4リポート用紙96枚の大作 「野球道の再定義による日本野球界のさらなる発展策に関する研究」を書き上げた。少しでも論文を書いた経験がある人ならばお分かりのことと思うが、一年という短期間でこれだけのボリュームの文章を書くということだけで並大抵のことではない。しかもその論文が「最優秀論文賞」を受賞しているのである！　単なる「お勉強」した成果の引用と考察だけでは賞はもらえない。新たな「発見」が必須なのである。


本論文の核心は「プロ野球選手２７０人全員（二軍を含む）へのアンケート」であろう。これまで何人もなしえていない調査を、プロ野球の年間スケジュールを熟知した桑田氏が人脈をフルに駆使して初めて可能になったものだ。その意識調査の内容もたいへん興味深い。最優秀賞を獲得するにふさわしい「新たな知見」に満ち満ちている。本書でその論文の概要は分かるのだが、ぜひ論文自体を読んでみたいと思わせる。


そして、「野球道の再定義」として提示されたビジョンは、実に腹に落ちる、説得力のあるものである。


野球を愛し、野球のことを考えたい、すべての方にとって絶対の必読書と言える。

１００年目の野球革命
早稲田の大学院に通われた桑田さんの研究成果と社会人コースに学んだ体験が紹介されています。

対談相手の平田氏は、大学院の担当教授で、桑田さんの先生に当たります。この方が、また大変なキャリアの持ち主で、経産省からＪリーグ専務理事に転進した後に、Ｊリーグクラブの経営者養成の必要性を痛感し、早稲田にスポーツ科学研究科を開設したという人で、この方が鬼になって指導したと言っていますから、相当高い要求が出されていたものと思います。

桑田さんは、学ぶことが大好きで、講義はいつも一番前の席で受けていたそうです。手には電子辞書。判らないことがあればその場で確認します。

質問は恥ずかしがらずに判るまで聞くのだそうです。

その桑田さんの研究テーマは「野球道の再定義による日本野球界のさらなる発展策に関する研究」で、随分漠然としていますが、内容は少しでも野球を齧ったことのある方ならすぐに思い当たることです。

体育会系という言葉に象徴される、体罰、上級生のいじめ、長時間練習、精神主義、絶対服従、千本ノックといったアナクロ的要素が最も色濃く残っている世界が野球です。特にアマチュア野球。

何故、そんなことになったのか。どう手直しをしてゆくべきか、ということです。

アカデミックな世界に身を置いたことで、自らの体験を客観的に語っていますが、ＰＬ学園で１年生でレギュラーに抜擢されたということは凄いことですが、それ相応のしごきを受けることでもありました。

同級生の清原さんは、１年で４番でしたが、打てば打つほど上級生からのいじめが激しくなったのだそうです。

野球を心から愛しながらも、矛盾する性格を持ち合わせる「野球」に対峙していたことが桑田さんの独特のキャラクターを作っていたように思えます。

今の日本の野球の原点は、早稲田大学の飛田穂洲の「野球道」にあります。桑田さんは、日本の野球史を遡り見つけ出します。その背景には、戦争があります。敵性スポーツである野球を守るために、国防に役立つことを主張したのが飛田理論でした。

そのまま、その主義は現代にまで生き続けています。


桑田さんのことは、ＰＬ学園で甲子園に登場したときから知っています。図抜けたキャリアを持つ人が真剣に考え抜いた主張には、やはりずば抜けた説得力が備わっています。

飛田穂洲以来の野球が変わる日がやってきたように思いました。